Mes parfums d'Egypte

      Bientot par TGV à 45 mm de Paris    

Maintenant, je voudrais vous parler de la ville où j'ai résidé depuis que l'age de 18 ans, c’est à dire depuis mai 1968 (Exactement au moment des Evénements !! oh souvenirs, souvenirs ! !)
       Il s’agit de Reims dans la marne.

Cette agglomération d’environ 200 000 habitants a une origine très ancienne (aux environs du 1er siècle !)
Il faut tout de suite mentionner que Reims est surnommée la Ville des Sacres des Rois de France.
En effet, le jour de Noël 498, Rémi-évèque de Reims baptisa Clovis –roi des Francs et depuis cette époque, tous les rois de France vinrent régulièrement se faire sacrer en sa cathédrale. L’un des plus émouvants fut celui de Charles VI en 1429 en présence de Jeanne d’Arc son étendard à la main.

Mais revenons à notre superbe cathédrale Notre Dame et à son histoire.
En l’an 401 saint Nicaise érigea la première cathédrale qui fut remplacée par un édifice plus vaste au 9 em siècle.
Je ne reviendrais en aucune façon sur sa construction car les manuels d’histoire le font bien mieux que moi, mais je vous dirais simplement qu’à fur et à mesure des siècles les parties importantes furent ajoutées pour être définitivement achevée au 18 em.
Cette cathédrale souffrit de la première guerre mondiale et notamment du bombardement du 19 septembre 1914 qui mit le feu à la charpente et l’énorme brasier fit fondre les cloches, les plombs des verrières et éclater la pierre. Après la fin de la guerre, la cathédrale fut restaurer grâce à un financement de la donation Rockfeller.

Reims demeure une étape très appréciée des touristes car ils peuvent ainsi visiter ses monuments et surtout ses musées comme celui du palais du Tau où est exposé le trésor de la cathédrale.
Celui ci renferme des présents royaux très rares préservés à la révolution : le talisman de Charlemagne du 9em siècle avec fragment de la vraie croix, le calice du sacre, le reliquaire de la résurrection du 15em s et le reliquaire de sainte Ursule. On y découvre aussi les ornements du sacre de Charles X, le reliquaire de la Sainte Ampoule, un grand vase d’offrande ainsi que le collier de l’ordre du Saint-Esprit porté par Louis-Philippe.

Reims est surtout connue pour ses caves de Champagne et son vignoble des alentours.

Les grands établissements se groupent dans le quartier du Champ de Mars et sur les pentes crayeuses de la butte Saint Nicaise, trouée de galeries appelées « crayères »souvent gallo-romaines. La profondeur et l’étendue de ces galeries se prêtent aux vastes installations des caves de champagne où s’élabore le précieux vin des fêtes. On y trouve les caves Pommery, Taittinger, Veuve Clicquot Ponsardin, Ruinart, Piper Heidsieck, Mumm et Besserat de Bellefon.

Comment décrire Reims sans parler de la place Royale qui se situe en plein centre-ville et présente en son milieu la statue de Louis XV ?
Il faut aussi mentionner la Porte Mars qui est en fait un arc de triomphe érigé en l’honneur d’Auguste (environ du 4em siècle.)
Plus près de nous, nous trouvons la chapelle Foujita qui fut inaugurée en 1966 et qui commémore l’illumination mystique ressentie par ce peintre japonais qui fut baptisé en la cathédrale de Reims.
Je voudrai également attirer votre attention sur le musée de l’automobile qui s’appelle ici « centre historique de l’automobile française » et où nous pouvons admirer plus d’une centaine de véhicules de la De Dion Bouton à la Matra 530LX en passant par de nombreuses Hispano et autres curiosités ayant appartenues au général De Gaulle.

Reims est également la ville où fut signée, le 7 mai 1945 à 2H 41 du matin, la capitulation de l’Allemagne ( cette salle dite « salle de guerre » peut être visitée et a conservé son aspect de l’époque.)

Au 12em s Reims était appelée « la ville drapante » car elle était un centre pour la laine fournie par les nombreux moutons champenois. De nos jours, cette activité n’est plus représentée que par quelques établissements de confection et de bonneterie.
Reims n’est plus la ville du textile, ni uniquement celle du champagne, même si le vin pétillant et ses industries annexes (verreries, cartonneries, imprimeries ….) occupent encore une place importante.
Des activités nouvelles, très diversifiées se sont développées : chimie, pharmacie, électroménager, assurances, banque, laboratoires de recherche et depuis peu, centre de control aérien.

Comme vous pouvez le constater, Reims est un endroit chargé d’histoire ancienne et contemporaine.
C’est aujourd’hui une ville universitaire (lettres, médecine) et dès le mois de septembre, la ville et notamment la place d’Erlon se remplie de nombreux étudiants venus des différents coins du pays.

Pour les nostalgiques , dont je fais partie…, je rappellerai simplement que se disputaient sur le circuit de Gueux, « les trophées de France ».
La dernière épreuve eut lieu en 1969 et cette ambiance inoubliable reste dans le cœur de tous les rémois ; ces courses furent, effectivement des moments fabuleux où nous pouvions côtoyer les Graham Hill, JP Beltoise et autre Servoz-Gavin sans oublier François Cevert.
Pour des raisons économiques, la rénovation du circuit n’a jamais été entreprise et désormais, seul subsiste un reste des tribunes sur la route de Gueux.

Reims reste aussi pour tous les français, synonyme de football mais ma culture en la matière est bien trop faible pour que je puisse vous retracer toute son histoire. Je vous dirais simplement que lorsque je suis arrivée ici en 1968, nous pouvions rencontrer des figures de légende comme Kopa, Jonquet et Batteux.

Je voudrais conclure en vous disant que les travaux du TGV sont bien entamés et que prochainement nous ne serons plus qu’à 45 minutes de Paris ! ! ! !

Voilà ce que je voulais vous dire sur Reims ; bien sur j’ai oublié de nombreuses choses, comme les régates qui se déroulent sur la Vesle ou sur le canal mais je vous ai parlé des points que je connaissais et j’espère de tout cœur vous avoir fait découvrir un peu ma ville d’adoption et vous pousser à vous y arrêter lors d’un prochain voyage.

Merci de vos lectures.

Merci de vos passages et à très bientôt ,